El efecto "Tarjeta de Crédito"

Aprovechando la pausa para comer leo el siguiente titular en El País: Trichet afirma que la economía está en un “punto de inflexión”.

Recientemente estuve mirando algunos números sobre la deuda pública que están generado los países para reactivar la economía. De repente, me vino la idea a la cabeza que parece como si los estados estuvieran tirando de “tarjeta de crédito” para solucionar la crisis.

Quizá esté diciendo una soberana tontería pero para mí tiene sentido pensar que la solución principal que se está aplicando se parece mucho a tirar de una o varias tarjetas de crédito para ir cubriendo nuestra deuda.

El otro día oí la historia de Andrés, un yesero de 45 años que perdió su trabajo hace aproximadamente un año. Al principio se deprimió bastante pero con el subsidio de desempleo y algún extra que sacaba de la tarjeta le permitía llegar a final de mes manteniendo su nivel su nivel de vida. Durante un par de meses las cosas fueron bien pero empezó a darse cuenta de que iba a ser realmente difícil encontrar de nuevo trabajo en la construcción.

Fueron pasando los meses y la fecha para dejar de cobrar el paro se iba acercando. Además, consumió el límite de la tarjeta y ya no llegaba a fin de mes. De modo que empezó a utilizar una segunda tarjeta para pagar todos los gastos. Además, Andrés estaba cada vez más deprimido así que recurría cada vez más a la bebida. Cuando estaba borracho, todos los problemas se difuminaban pero sólo para volver con más fuerza junto a la resaca del dia siguiente.

Finalmente, Andrés dejó de cobrar el paro y tuvo que recurrir exclusivamente a las tarjetas para cubrir sus gastos. Buscaba trabajo desesperadamente sin éxito.

El día que conocí a Andrés en un cajero, él estaba completamente desesperado. Me dijo que acababa de sacar los últimos 550 euros de la tarjeta para pagar las deudas y estaba mortalmente asustado de ir a la cárcel. Me preguntó si conocía algún trabajo, el que fuera. Justo antes de irse con la mirada perdida, me preguntó si creía que él podría sacar dinero “yendo con hombres”.

Alguna parte de esta historia es ficticia, Andrés no se llamaba Andrés ni era yesero, pero el resto es real. Sin saberlo, Andrés me enseñó sin saberlo algunas cosas:

1) Para superar las crisis tenemos que ser activos. Las cosas no volverán a ser como eran así que tenemos que tomar las medidas para adaptarnos a la situación. Aprender y cambiar.

2) Hay que tener cuidado con la falsa sensación de abundancia que se crea al recurrir a la generación de más deuda.

Por lo tanto, cuando empecemos a oír que la crisis se está acabando tenemos que preguntarnos muy seriamente de dónde viene el dinero que se está volviendo a gastar. Si la conclusión es que viene de nuevos modelos productivos, fantástico. Si viene de la deuda pública, nos conviene mantenernos tranquilos, acumular reservas y consolidar nuestras fuentes de ingresos antes que hacer nuevas inversiones porque la sacudida que seguirá a la actual será todavía peor.