Me ha sorprendido por el hecho que esta afirmación aparezca en la portada de una publicación gratuita. La realidad que describe me es sobradamente familiar. En estos tiempos donde parece que todos nos empeñamos en alimentar el “mito del emprendedor” (versión Silicon Valley), una afirmación tan contundente despierta la curiosidad.

Leyendo el artículo, he visto que se referían exclusivamente a la cantidad de trámites que hay que realizar para constituir una empresa. En España, afirman, la tramitación para la constitución de una empresa requiere una media de 47 días. Mes y medio, casi nada.

Foto: elbuco

Evitaré el error de comparar este periodo con otros países que conozco. Prefiero quedarme en el reino del sentido común. Si el primer objetivo de una empresa es desarrollar un servicio útil de valor que produzca ingresos y así generar trabajo y beneficios, empezar dedicando mes y medio al papeleo seguramente es empezar con mal pie.

Y aún así, esta parte es tan sólo un pequeño adelanto de lo que se puede encontrar un emprendedor en nuestro país.

Uno de ellos (espero comentar el resto en profundidad), es una cuestión puramente cultural. Consiste en el hábito que tenemos muchos de postergar los pagos por servicios que ya nos han prestado sin ser conscientes que con ello ponemos en marcha un círculo vicioso que afecta a toda la economía.

Como estuve un tiempo en el extranjero, una de las primeras cosas que me sorprendió al montar mi empresa aquí era que prácticamente todo el mundo pagase con retraso. Quizá tuve suerte en otros sitios, pero yo estaba acostumbrado a pagar y a recibir los pagos a los pocos días de recibir o generar la factura.

Para mí tiene sentido, si me compro una pera, la pago al momento. Sería bastante ridículo tener al frutero llamando a mi puerta cada dos días para recordarme que tengo pendiente el pago de una pera. “Por cierto” -me dice el frutero- “si puedes, échale un vistazo a la factura por dos manzanas que tenemos pendiente desde mayo”.

En España, sin embargo, todos queremos jugar al “financiero hábil” sin saber que así nos estamos perjudicando todos. Retenemos los pagos y, lo que es peor, obligamos a nuestros proveedores a tener que enviarnos recordatorios, tarea que además de ser bastante desagradable, consume un tiempo precioso de producción. Nuestros proveedores hacen lo mismo con los suyos y así continúa la rueda hasta el eslabón más débil: el autónomo.

De ese modo, vamos creando una economía postergada. Una economía del “sí ahora me lo miro, te lo pago el lunes”, sin que necesariamente ese lunes sea más que un día simbólico de una semana indefinida.

Lo peor de todo que esta rueda no la inician necesariamente las empresas pequeñas y con menos recursos, sino las empresas e instituciones que, en teoría, tienen más liquidez. Curiosamente, algunas de instituciones y empresas son exactamente las mismas que no cesan de promocionar el “espíritu emprendedor”.

Y aquí es cuando el bonito discurso institucional se encuentra con la realidad verdadera (perdón por el pleonasmo). Mientras por un lado vendemos la bucólica idea del emprendedor / innovador de éxito, en realidad tenemos a la generación más preparada de la historia en una interminable carrera de (innecesarios) obstáculos.

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Recientemente estuve mirando algunos números sobre la deuda pública que están generado los países para reactivar la economía. De repente, me vino la idea a la cabeza que parece como si los estados estuvieran tirando de “tarjeta de crédito” para solucionar la crisis.

Quizá esté diciendo una soberana tontería pero para mí tiene sentido pensar que la solución principal que se está aplicando se parece mucho a tirar de una o varias tarjetas de crédito para ir cubriendo nuestra deuda.

El otro día oí la historia de Andrés, un yesero de 45 años que perdió su trabajo hace aproximadamente un año. Al principio se deprimió bastante pero con el subsidio de desempleo y algún extra que sacaba de la tarjeta le permitía llegar a final de mes manteniendo su nivel su nivel de vida. Durante un par de meses las cosas fueron bien pero empezó a darse cuenta de que iba a ser realmente difícil encontrar de nuevo trabajo en la construcción.

Fueron pasando los meses y la fecha para dejar de cobrar el paro se iba acercando. Además, consumió el límite de la tarjeta y ya no llegaba a fin de mes. De modo que empezó a utilizar una segunda tarjeta para pagar todos los gastos. Además, Andrés estaba cada vez más deprimido así que recurría cada vez más a la bebida. Cuando estaba borracho, todos los problemas se difuminaban pero sólo para volver con más fuerza junto a la resaca del dia siguiente.

Finalmente, Andrés dejó de cobrar el paro y tuvo que recurrir exclusivamente a las tarjetas para cubrir sus gastos. Buscaba trabajo desesperadamente sin éxito.

El día que conocí a Andrés en un cajero, él estaba completamente desesperado. Me dijo que acababa de sacar los últimos 550 euros de la tarjeta para pagar las deudas y estaba mortalmente asustado de ir a la cárcel. Me preguntó si conocía algún trabajo, el que fuera. Justo antes de irse con la mirada perdida, me preguntó si creía que él podría sacar dinero “yendo con hombres”.

Alguna parte de esta historia es ficticia, Andrés no se llamaba Andrés ni era yesero, pero el resto es real. Sin saberlo, Andrés me enseñó sin saberlo algunas cosas:

1) Para superar las crisis tenemos que ser activos. Las cosas no volverán a ser como eran así que tenemos que tomar las medidas para adaptarnos a la situación. Aprender y cambiar.

2) Hay que tener cuidado con la falsa sensación de abundancia que se crea al recurrir a la generación de más deuda.

Por lo tanto, cuando empecemos a oír que la crisis se está acabando tenemos que preguntarnos muy seriamente de dónde viene el dinero que se está volviendo a gastar. Si la conclusión es que viene de nuevos modelos productivos, fantástico. Si viene de la deuda pública, nos conviene mantenernos tranquilos, acumular reservas y consolidar nuestras fuentes de ingresos antes que hacer nuevas inversiones porque la sacudida que seguirá a la actual será todavía peor.

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