Me ha sorprendido por el hecho que esta afirmación aparezca en la portada de una publicación gratuita. La realidad que describe me es sobradamente familiar. En estos tiempos donde parece que todos nos empeñamos en alimentar el “mito del emprendedor” (versión Silicon Valley), una afirmación tan contundente despierta la curiosidad.

Leyendo el artículo, he visto que se referían exclusivamente a la cantidad de trámites que hay que realizar para constituir una empresa. En España, afirman, la tramitación para la constitución de una empresa requiere una media de 47 días. Mes y medio, casi nada.

Foto: elbuco

Evitaré el error de comparar este periodo con otros países que conozco. Prefiero quedarme en el reino del sentido común. Si el primer objetivo de una empresa es desarrollar un servicio útil de valor que produzca ingresos y así generar trabajo y beneficios, empezar dedicando mes y medio al papeleo seguramente es empezar con mal pie.

Y aún así, esta parte es tan sólo un pequeño adelanto de lo que se puede encontrar un emprendedor en nuestro país.

Uno de ellos (espero comentar el resto en profundidad), es una cuestión puramente cultural. Consiste en el hábito que tenemos muchos de postergar los pagos por servicios que ya nos han prestado sin ser conscientes que con ello ponemos en marcha un círculo vicioso que afecta a toda la economía.

Como estuve un tiempo en el extranjero, una de las primeras cosas que me sorprendió al montar mi empresa aquí era que prácticamente todo el mundo pagase con retraso. Quizá tuve suerte en otros sitios, pero yo estaba acostumbrado a pagar y a recibir los pagos a los pocos días de recibir o generar la factura.

Para mí tiene sentido, si me compro una pera, la pago al momento. Sería bastante ridículo tener al frutero llamando a mi puerta cada dos días para recordarme que tengo pendiente el pago de una pera. “Por cierto” -me dice el frutero- “si puedes, échale un vistazo a la factura por dos manzanas que tenemos pendiente desde mayo”.

En España, sin embargo, todos queremos jugar al “financiero hábil” sin saber que así nos estamos perjudicando todos. Retenemos los pagos y, lo que es peor, obligamos a nuestros proveedores a tener que enviarnos recordatorios, tarea que además de ser bastante desagradable, consume un tiempo precioso de producción. Nuestros proveedores hacen lo mismo con los suyos y así continúa la rueda hasta el eslabón más débil: el autónomo.

De ese modo, vamos creando una economía postergada. Una economía del “sí ahora me lo miro, te lo pago el lunes”, sin que necesariamente ese lunes sea más que un día simbólico de una semana indefinida.

Lo peor de todo que esta rueda no la inician necesariamente las empresas pequeñas y con menos recursos, sino las empresas e instituciones que, en teoría, tienen más liquidez. Curiosamente, algunas de instituciones y empresas son exactamente las mismas que no cesan de promocionar el “espíritu emprendedor”.

Y aquí es cuando el bonito discurso institucional se encuentra con la realidad verdadera (perdón por el pleonasmo). Mientras por un lado vendemos la bucólica idea del emprendedor / innovador de éxito, en realidad tenemos a la generación más preparada de la historia en una interminable carrera de (innecesarios) obstáculos.

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Agora lo veo todo desde una perspectiva muy distinta y, sin embargo, sigo pensando que el riesgo merece completamente la pena. Y la capacidad de afrontarlo (ya sea por audacia o inconsciencia) es una de las marcas del emprendedor.

En estos años voy entendiendo la diferencia entre el arrojo y la temeridad. Y lo que separa a un sustantivo de otro no es más que la prudencia, la capacidad de analizar los posibles escenarios antes de actuar. Sólo así se puede minimizar el riesgo e incrementar las posibilidades de éxito.

Si estás montando un proyecto y piensas que la competencia no importa, que los números se multiplicarán por sí mismos desde los primeros meses (aunque te encuentres en un entorno de crisis), si crees que las amenazas constituyen apenas un eco lejano e improbable, piénsalo de nuevo. Cualquier empresario o emprendedor te dirá que siempre hay obstáculos.

Estudiar los problemas con los que te puedes encontrar en cada momento y diseñar soluciones o por adelantado, es un gran ejercicio y te ayudará a enfrentarte con más garantías a situaciones inesperadas. Incluso la capacidad de reacción en situaciones de crisis se puede entrenar y eso nos permitirá arrostrar con más garantías aquellas situaciones que se interponen en nuestro desarrollo.

Está claro que nada garantiza que el devenir de los acontecimientos se ajuste a lo que nos hemos planteado pero es más fácil aprobar un examen o ganar una carrera si nos hemos preparado adecuadamente.

“Un Samurai que ha esperado tenerse que enfrentar con situaciones difíciles para aprender a salir de ellas no es ilustrado. Un Samurai que se preocupa por adelantado de todas las situaciones y soluciones posibles, es sabio. Será por lo tanto capaz de hacerle frente con brillantez cuando la ocasión se presente.”

Hagakure, El libro del Samurai

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Había escrito una serie de sobre el “elevator pitch” (el arte de generar interés para tu proyecto en lo que dura un viaje de ascensor) pero a estas alturas me da que es un tema al que ya le dan bastantes vueltas por ahí fuera como para que lo haga yo también. Intentaré simplificar.

Para mí, el elevator pitch es simplemente el arte de comunicar claramente y con honestidad estos puntos:

1) ¿Qué haces?
2) ¿Cómo lo haces (qué es lo que te hace diferente y valioso)?
3) ¿Por qué lo haces?
4) ¿Qué buscas o cómo te pueden ayudar?

El objetivo va mucho más allá de conseguir dinero porque en realidad se trata de encontrar a gente que “sintoniza” contigo y que está dispuesta a ayudarte. Preferentemente deberían ayudarte con algo que tengan en abundancia (experiencia, tiempo, dinero, conocimiento…). Quizá en el futuro explique el por qué.

No hay misterio. Contesta las preguntas y pon las respuestas a prueba una y otra vez hasta que te encuentres completamente cómodo con ellas.

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Esta pregunta tiene un especial interés para mí. Carlos Blanco me ha acusado con frecuencia de “filosofar demasiado”.

Y, de nuevo, le tengo que dar la razón a Carlos porque muchos de mis amigos me dicen que yo, de espíritu, soy filósofo. Me encanta el conocimiento, tanto recopilarlo como distribuirlo y a eso consagro mi vida.

Probablemente, yo podría haberme quedado en el mundo académico y alcanzar un éxito relativo. Siempre me ha gustado transmitir conocimiento y, últimamente, disfruto inmensamente ayudando a los demás a descubrir el conocimiento del que ya disponen.

Sin embargo, recuerdo perfectamente el cuando hace 10 años estabando la universidad y me prometí que nunca me convertiría en un “profesor de manual”, de aquellos que sólo conocen la vida desde la teoría.

Seguramente por eso acabé convirtiéndome en empresario (aunque entonces no recordaba que era parte del plan inicial). Es a través de esta experiencia que he descubierto que saber y hacer son cosas muy distintas. Eso es verdad hasta el punto que hasta ahora, mi vida como emprendedor se podría resumir bastante bien con esta frase: “grandes ideas, pobre ejecución”.

Pues bien, esto me lleva al tema del artículo. Como en tantas otras cosas, me doy cuenta que todos los emprendedores estamos en el camino del “saber hacer”.

Pero vayamos a un ejemplo concreto. Todos hemos ido alguna vez a una charla o congreso. ¿Cuántas veces hemos oído (incluso dicho) la frase “pues no han explicado nada que no supiera”?

Yo creo que tendría que aparecer una nuevo perfil de profesional que se dedicara exclusivamente a hacernos la siguiente pregunta cada vez alguien dice esta frase: “Ya, ¿pero lo estás haciendo?”

Todos (sin excepciones) sabemos siempre lo que tenemos que hacer, pocos son los que lo hacemos. Entre unos y otros hay un montón de “peros”, excusas y de veces en las que repetimos la frase “es difícil”.

Sin embargo, cada vez que me encuentro con empresarios cuyas empresas funcionan suele aparecer la frase: “en realidad es muy fácil”. Sencillamente, te tienes que obligar constantemente a salir de tu inercia o como diría Didac Lee, a salir de “tu zona de confort”.

Pero, ¿cómo superamos la barreras entre el saber y el hacer? .

En realidad es mucho más sencillo de lo que parece. En primer lugar, nos tenemos que recordar constantemente lo que queremos hacer (en otro post hablaré de la utilidad de las checklist).

En segundo lugar, tenemos que obligarnos a evitar las excusas.

El resto es fácil, cuando hagamos suficientes veces aquello que queremos hacer (saber simplificar, escuchar, descansar, saber exigir, valorarnos, delegar, ser humilde, etc.) pasará a formar parte de nuestro comportamiento y ya no tendremos que esforzarnos para conseguirlo.

Fotos:
Querer, hacer de Enrique Serrrano

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En esta fase, todos solemos pecar de un cierto “optimismo imprudente”. Nos cuesta realizar una evaluación calmada de los riesgos y retos que nos encontraremos con el camino y mostramos una actitud tremendamente defensiva ante cualquier crítica. Para reconocer este estado, en su momento desarrollé unas preguntas de autodiagnóstico que ahora publico aquí:

1. ¿Cuando piensas en la tarea que tienes por delante, sientes sensación de vértigo?

2. Cada vez que recibes una crítica ¿te tomas un segundo de silencio para evaluarla?

3. Cuando respondes, ¿lo haces de forma calmada o notas que hay un componente emocional?

4. ¿Tienes alguna de estas variantes de estos pensamientos cuando explicas tu proyecto?: “no puede entenderlo”, “no tiene ni idea”, “qué vas a saber tú”.

Y aquí van las claves:

1. Sentir vértigo, en realidad, es bueno. Significa que somos conscientes de que los retos nunca son fáciles y que, de algún modo u otro, vamos a cambiar nuestras vidas y dar un salto. La magia está en conseguir controlar el vértigo y convertirlo en determinación.

2. Hay que escuchar siempre. Cada opinión nos sirve para poner a prueba lo seguro que estamos de nuestras ideas y puede darnos pistas acerca de posibles problemas y oportunidades. En ese proceso, debemos aprender a potenciar las críticas constructivas y descartar las críticas destructivas.

3. Si reaccionamos emocionalmente ante una crítica es que, en el fondo, no estamos seguros. La emoción es una gran herramienta para motivar y hacer que las cosas ocurran. Cuando evaluamos y detectamos riesgos, estamos en el terreno de la razón y, cuando estamos realmente seguros de algo, siempre podemos responder de forma calmada y centrada.

4. Tu trabajo es poder explicar tu proyecto a cualquiera. Esa es una de las partes que más me gustan del proceso. En ella hay una belleza implícita. Para que un proyecto funcione, hay que tomar una idea difusa y trabajarla hasta que esté tan clara que sea muy fácil explicarla. Sólo tienes realmente claro tu proyecto cuando puedes hacer que cualquier persona, en cualquier circunstancia, lo entienda.

En mi propio proceso, he descubierto que el error es algo natural y positivo siempre tengamos presente nuestro objetivo. Debemos probar diferentes soluciones hasta dar con aquella que nos permite solucionar el reto. No tiene nada de extraordinario, es sencillamente la forma cómo los humanos aprendemos.

Cuando te has equivocado suficientes veces por ser demasiado “optimista imprudente” acabas descubriendo que existen unas claves básicas para afrontar cualquier reto. Para simplificarlas lo resumiría en un estado de ánimo que se defino como tener perspectiva y determinación.

Tener perspectiva nos permite evaluar con perspectiva y de forma calmada los retos y dificultades con la que nos iremos encontrando, además de las propias carencias.

Tener determinación significa estar preparado para aprender, cambiar y hacer lo necesario para conseguir nuestro objetivo. También implica asumir la responsabilidad de las victorias y los fracasos con los que te encontrarás.

A nivel práctico y, a la hora de emprender, estar centrado puede significar asumir que es muy probable no tener entradas de dinero en tu empresa durante un periodo de entre 6 y 12 meses y que necesitas acumular recursos para poder trabajar durante ese tiempo con tranquilidad, yendo paso a paso pero siendo constante.

Tener determinación implica estar preparado para salir a vender tu idea y tu producto, intentar convencer a la gente que puede sumar a tu proyecto y saber que, probablemente, orirás muchos “no” antes de oír tu primer “sí”.

Para acabar una frase y un cuento. La frase igual la vi en Facebook pero resume perfectamente todo lo que he explicado:

“El valiente no es aquel que no tiene miedo. Es el que se enfrenta a él.”

Y el cuento, es el motivo por el que este post se ha retrasado tanto (empecé a escribirlo a finales de agosto). Algunas cosas es complicado explicarlas de forma racional por eso me permito el lujo de explicarlas también en forma de narración. A los que os interese, espero que lo disfrutéis: Edoén y el dragón

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Imaginaos, ayer llego a casa por la tarde y en la tele me encuentro en TV3 con un episodio de “Bricolatge Emocional” donde sobre hablan sobre cómo afrontar una crisis desde un punto de vista humano. Por supuesto el fracaso, es un tema estrella. Entro a Youtube, he visto tantos vídeos sobre el tema que ya directamente me recomienda “Famous Failures” y entro a Facebook y allí Dídac Lee recomienda la contra de La Vanguardia titulada “Acertar Fracasando”.

De pronto me he dado cuenta de que poco más tengo que añadir al tema. Somos muchos los que nos vamos concienciando que fracasar a veces es un paso necesario hacia la madurez y el éxito (sólo aquellos que perseveran alcanzan la cumbre de la montaña). Así como despedida (al menos provisional) a un tema al que le he cogido cariño, lanzaré algunas reflexiones al aire y algunas cosas que he aprendido por el camino. Espero que me ayudéis a mejorarlas.

• ¿Cómo reconocer un fracaso? El fracaso siempre tiene un reflejo emocional (ira, tristeza, frustración). Por eso es muy importante estar atento a nuestros sentimientos.
• ¿Qué es en realidad un fracaso? Fracasar significa no alcanzar un objetivo. Si tenemos sensación de fracaso, primero deberemos preguntarnos qué objetivo estábamos persiguiendo.
• Es difícil fracasar sin arriesgar y sólo aquellos que arriesgan, que se atreven, cambian el mundo.
• Fracasar a veces puede significar elegir el objetivo equivocado.
• Fracasar y reconocer nuestros errores nos hace humildes. La humildad nos engrandece y  nos ayuda a perseguir sin dudar nuestros objetivos. Sólo con humildad, tenemos la certeza de que ayudarte a ti mismo es siempre el primer paso para ayudar a los demás. Estoy enormemente agradecido a mis errores, me han generado sufrimiento, pero me ha compensado con creces con tranquilidad de ánimo y perspectiva.
• Ser humilde es dejar de juzgar y reconocer que tú también te puedes equivocar. Sólo así podemos empezar a aprender de los errores de los demás y evitar tener que cometerlos siempre nosotros mismos.
• Los grandes fracasos, siempre van precedidos de pequeños fracasos. Son como síntomas que nos avisan de lo que puede ocurrir y ahí que estar siempre atento. Pero a veces el orgullo nos impide ver el error.
• Compartir el fracaso crea lazos humanos fuertes y nos libera de la frustración. Cuando reconocemos un error con humildad a menudo nos responden “a mí me ocurrió también”. En esos momentos nos damos cuenta de que no estamos solos nuestro error se vuelve más ligero.

Y la más importante de todas para mí:

• Cada fracaso, grande o pequeño, es una oportunidad de mejora y aprendizaje. Si no la aprovechamos, el fracaso vuelve siempre.

Preguntas prácticas sobre el fracaso (preguntas que me hago para saber si trabajo el fracaso adecuadamente):

• ¿Por qué estoy triste, frustrado o enfadado?
• ¿Qué es lo que no he conseguido? ¿Realmente era algo que quería?
• ¿Qué puedo hacer mejor?¿Qué debo dejar de hacer?

Fotos:
Learning to Fly de Cambiodefractal
IRIS XV – learning to fly de Themis Chapsis

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Precisamente, justo hace unos días me encontré con este vídeo y entonces me di cuenta de que era una de esas grandes verdades: sí quiero ser un buen emprendedor porque quiero recuperar todo lo bueno que tenía cuando era un niño y que me dejé atrás en el camino.

Razones para emprender (subtítulos en español)

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6. Me marcaría el objetivo más alto que pudiera imaginar.
7. Montaría un equipo con la mejor gente que pudiera encontrar.
8. Diría más claramente qué espero de la gente que me rodea y qué puedo ofrecer. También prestaría más atención a sus propias expectativas y objetivos.
9. Sería más humilde.
10. Escucharía más atentamente a todos aquellos que ya han pasado por la experiencia.
11. ¿He dicho que sería más humilde?
12. Analizaría con calma los obstáculos con los que probablemente me encontraré y los convertiría en retos que quiero superar.
13. Cuidaría más mi salud.

14. Dedicaría más tiempo a mis amigos y mi familia.
15. Me dedicaría más tiempo a mí.

¿Que es lo qué harías tú de otra forma si empezaras ahora mismo?

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Recientemente, pasé por cierto centro comercial buscando una pieza para mi portátil. Era algo un poco específico y no sabía si la encontraría. Entré a la tienda y empecé a recorrerla. Como sabía que lo que buscaba era un poco específico, iba bastante dispuesto a preguntar. Pasé por lo menos al lado de 4 dependientes y fui incapaz de contactar con ellos. Primero, porque misteriosamente parecían encontrar algo que hacer en una zona alejada a mí o estaban absortos en sus tareas que parecían haber transcendido a otra dimensión. Como la comunicación interdimensional todavía no la tengo controlada, al final acabé recorriendo toda la tienda y yéndome, obviamente sin comprar.

Debo aclarar que aquel día me había duchado (algo que tengo la sana costumbre de hacer con regularidad) y que mi apariencia física es lo suficientemente soportable como para no generar conflictos estéticos en la gente que me divisa. Por lo tanto, asumo como descartados higiene y apariencia física como posibles motivos de tan extraño comportamiento (a no ser que alguien opine lo contrario, por supuesto).

Ya sé lo que estáis pensando: “¿Y por qué, oh gran cabeza de alcornoque, no fuiste y preguntaste directamente?” La razón sencilla, venía mal (o bien) acostumbrado.

Resulta que hace cosa de un mes estuve una semana en Estados Unidos. Allí en la que entras en un entorno de compra (tienda, quiosco, etc.) en seguida recibes un “¿cómo estás?” y esa es la primera toma de contacto. Si prestas un poco de atención a la persona, suele venir la segunda pregunta “¿te puedo ayudar en algo?”. Puede parecer una tontería, pero como cliente facilita las cosas.

Podría extenderme con más detalles o ejemplos pero en cualquier caso, lo que si me quedó la sensación es que allí la gente tiene mucho más claro que generar dinero es parte de su trabajo. Aquí en cambio, la palabra “vender” está muy cargada negativamente y por eso a veces nos cuesta.

Pero vender en realidad algo que debería considerarse positivo porque en realidad es ofrecer a los demás algo de valor que tenemos y ser recompensado por ello es, simple y llanamente, justo.

Foto: Shopping Trauma de Elsie esq.

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El primer paso para vender es que la persona que tienes delante entienda claramente 1) qué ofreces 2) por qué lo necesita 3) por qué eres mejor que los demás. Resumir eso en tan sólo 7 palabras puede resultar bastante difícil, pero el esfuerzo merece la pena.

La simplicidad es compleja y alcanzarla requiere a veces trabajar duro. Sin embargo, cuando la obtienes ganas mucha eficacia a la hora de hacer llegar tu mensaje. Si sabes exactamente qué es lo que dices, los demás necesitan esforzarse menos para entenderte y la confianza que transmites (porque SABES que son exactamente ESAS palabras) generará además buena disposición a escucharte o, mejor todavía, a preguntarte.

Inténtalo, encuentra tus 7 palabras sin que sobre o falte ninguna y cuando creas que las has encontrado, ponlas a prueba.

Foto “{7-365} Seventy times Seven” de Dee’lite.

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